Genetikçiler 2010 yılında ilk Neandertal genomunu dizilediğinden beri, araştırmacılar insanların eski, soyu tükenmiş kuzenleriyle ne kadar bağlantılı olduğunu rapor ediyor. O zamandan beri, daha fazla araştırma yapıldı. Ve hep daha da fazlası... Görünen o ki, Afrikalı olmayan modern insanlar, DNA'larının yüzde 1 ila 4'ü için Neandertallere minnet duyuyor. Anatomik olarak modern insan örneklerinde ve günümüzde yaşayan insanlarda bulunan Neandertal DNA'sına dayanarak, iki türün yaklaşık 50.000 ila 60.000 yıl önce iç içe geçtiği düşünülüyordu. Ancak bilim adamları, şimdiye kadar Neandertal DNA'sında bu tür çiftleşme etkileşimlerinin bir imzasını henüz bulamadılar. New York, Cold Spring Harbor'daki Cold Spring Harbor Laboratuvarı'nda nicel biyoloji programına başkanlık eden hesaplamalı bir biyolog olan Adam Siepel, "Modern insanlarda Neandertal DNA'sının parçalarını bırakmak yerine, Neandertal genomunda modern insan DNA'sının parçalarını buluyoruz" diyor. Uluslararası genetikçiler, antropologlar ve bilgisayar uzmanlarından oluşan bir ekibin parçası olan Dr. Siepel, Sibirya'dan bir Neandertal örneğinin modern insanlarla DNA'sının en az yüzde 1'ini paylaştığını buldu. Ve bu çiftleşme olayı yaklaşık 100.000 yıl önce gerçekleşti. Sonuçları Çarşamba günü Nature dergisinde yayınlandı. Çok uzun zamanlar önce Siepel, The Christian Science Monitor'a verdiği bir röportajda, "İnsanlar ve Neandertaller düşündüğümüzden çok çok daha önce tanışmış olmalılar" dedi. Araştırmacıların analizi, bu Neandertal'e modern insan DNA'sı veren etkileşimin 100.000 yıl önce meydana gelmiş olabileceğini öne sürüyor. Ve bu tarih, iki grup arasındaki etkileşimi 40 ila 50 bin yıl geriye itiyor. Ama işin püf noktası şu: Homo sapiens'in yaklaşık 60.000 yıl öncesine kadar Afrika'dan açığa çıkmadığı varsayılıyor. Ve Neandertal DNA'sı, Afrika hariç dünyanın her yerinden gelen mirasa sahip yaşayan modern insanlarda ortaya çıkıyor ve bu da grupların kıtayı terk edene kadar karışmadığını gösteriyor. Dolayısıyla bu yeni bulgular, bazı modern insanların Afrika'yı 100.000 yıl önce terk etmiş olabileceğini gösteriyor. Daha önceki çalışmalarda Afrika'dan daha erken bir göçün başka ipuçları zaten vardı. Örneğin, geçen yıl arkeologlar güney Çin'de 80.000 ila 120.000 yıllık Homo sapien dişlerini ortaya çıkardılar. Ve 2014'te bilim adamları, Arap çölünde 100.000 yıldan daha eski bir tarihe ait olduğu belirlenen eserler keşfettiler. Paylaşılan genler Gen akışının her iki yönde de olması neden önemlidir? Bariz bir şekilde gözlemlenebileceği gibi iki kişi çiftleştiğinde her iki ebeveynin DNA'sı yavrularına geçer. Ancak sadece yüzde 1 ila 7 modern insan DNA'sına sahip bu birey, böyle bir etkileşimin doğrudan sonucu değildi. Yani bu Neandertal, o olayın soyundan geliyordu. Siepel bahsedilen melezleme olaylarının doğasında var olan asimetrinin her iki yönde de gördüğümüz gerçek nedeniyle dikkate değer olduğunu söylüyor. Çocuklar genellikle anneleriyle kaldıkları için, bir insan erkeğinin muhtemelen bu soyu üretmek için bir Neandertal dişisiyle çiftleştiği anlamına geldiğini açıklıyor. Melez yavru daha sonra bir Neandertal topluluğunda yetiştirildi. Ya da belki de, daha olası olmayan bir senaryoda, türler arası aile, bir birim olarak Neandertal topluluğuna entegre edildi. Türler arası bir aşk ilişkisi mi? Bu araştırma, modern bir insan-Neandertal karışmasının tarihlerini geriye çekmenin yanı sıra, gruplar arasındaki ilişki hakkında daha karmaşık bir hikaye öneriyor. Illinois Eyalet Üniversitesi'nde Neandertaller ve erken modern insanları inceleyen antropolog Fred Smith, yıllar önce bilim adamlarının modern insanların karaya yayıldığında Neandertallerin yerini tamamen aldıklarını düşündüklerini söylüyor. Ancak Monitor'e “Şimdi bunun çok daha karmaşık bir nüfus olgusu olduğunu görüyoruz” diyor. Siepel'in açıkladığı gibi, "Bu, Neandertallerin aniden yok olarak gelişen bir grup olmadığını, bunun yerine binlerce yıldır küçüldüğünü ve belki de soyunun tükenme eşiğinde sallandığını gösteriyor." Yeni çalışmanın parçası olmayan Dr. Smith,bu karmaşıklığa ek olarak, problemin türler olduğunu söylüyor. Neandertaller (homo neanderthalensis) ve modern insanlar (homo sapiens) ayrı türler olarak belirlenmiştir. Türler arası çiftleşmenin genellikle elverişli, verimli yavrular üretemediği düşünülür. Ancak burada,birçok nesil böyle bir etkileşimden uzaklaşmış olmasına rağmen, hala modern insan DNA'sını koruyan bir Neandertal bulunuyor.. Belki de türler arası bir aşk ilişkisi değildi, diyor Smith. “Bana Neandertallerin bizden farklı bir tür olmadığını düşündüren başka bir kanıt” diyor. "Farklı görünüyorlar, farklı şekilde adapte olmuşlar ama benim perspektifimden farklı bir tür olduklarına inanmıyorum." Bunun yerine Smith, bunların bir alt tür olduğunu öne sürüyor. Bununla ilgili bir e-postada sorulduğunda Siepel, "Pekala, modern insanların kısmen Neandertal ve Neandertallerin kısmen modern insan olduğu artık açık, bu nedenle türlerin kendi aralarında çiftleşme yeteneği olmayan gruplar olarak klasik fikri bu durumda kesinlikle doğru değil. " Ancak, "Neandertal/insan melezlerinin doğurganlığı biraz azaltmış olabileceğine dair bazı göstergeler var" diye de ekliyor. Harvard Üniversitesi'nden bir genetikçi olan David Reich'in 2014'te Washington Post'a söylediği gibi, "İkisi bir araya gelip karıştığında biyolojik uyumluluğun sınırında olduklarına dair güçlü kanıtlar var... Sonunda hayatta kalan ve başarılı olan insanların üstesinden gelmesi gerektiği birçok engel vardı.”
Kaynak:
https://www.csmonitor.com/Science/2016/0217/Neanderthals-and-modern-humans-mated-50-000-years-earlier-than-we-thought-scientists-say#:~:text=As%20it%20turns%20out%2C%20non,specimens%20and%20people%20living%20today